A fotovoltaikus ipari lánc öt láncszemre osztható: szilícium anyag, szilícium lapka, fotovoltaikus cella, fotovoltaikus modul , és fotovoltaikus rendszer. Az Upstream magában foglalja a nyers, nagy tisztaságú polikristályos szilícium anyagok gyártását, a monokristályos szilícium és a polikristályos szilícium gyártását, valamint a szilícium lapkák gyártását. A középső áramkör tartalmazza a fotovoltaikus cellákat, a fotovoltaikus modulokat (üveg, konzolok stb.) és az inverter elektromos kapcsolatokat. Downstream a fotovoltaikus energiatermelés alkalmazási oldala, beleértve a fotovoltaikus erőműveket és az elosztott termelést.

A fotovoltaikus üveg a fotovoltaikus ipari lánc középső szakaszán található. A kristályos szilícium cellák gyenge mechanikai szilárdsága miatt, valamint elektródáik könnyen oxidálódnak és korrodálódnak a levegőben lévő nedvesség és korrozív gázok hatására, szabad levegőn való alkalmazása erősen korlátozott. Általában a fotovoltaikus üveget és a hátlapot középen EVA fólia zárja le, amely megvédi az akkumulátort a nedvesség, oxigén és egyéb gázok oxidációjától és korróziójától. Ezután az alumínium keretet és a csatlakozódobozt felszerelik, ezáltal bezárják a napelem modult.

A fotovoltaikus üveg három fő típusra osztható: ultra-tiszta mintás üveg, ultra-tiszta feldolgozott floatüveg és átlátszó vezetőképes oxid bevonatú (TCO) üveg. A kristályos szilícium fotovoltaikus modulok általában ultratiszta mintás üveget vagy ultratiszta feldolgozott floatüveget használnak. Egyrészt megvédheti a napelemeket, és növelheti a fotovoltaikus modulok élettartamát. Másrészt, az ultrafehér mintás üveg és az ultrafehérre feldolgozott floatüveg viszonylag alacsony vastartalma miatt a fényáteresztés nagyobb, ami javíthatja a fotovoltaikus modulok energiatermelési hatékonyságát.